ICANN versus Nominet, wat is het verschil?

Bij het beheer en de administratie van het internet zijn veel verschillende partijen betrokken, die elk verantwoordelijk zijn voor het uitvoeren van verschillende taken. Twee organisaties die vooral relevant zijn voor internetgebruikers in het Verenigd Koninkrijk zijn ICANN en Nominet. We leggen uit wat ze doen en wat de verschillen tussen beide zijn.

Wat is ICANN en wat doen ze?

ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) is een in Los Angeles gevestigde non-profitorganisatie die verantwoordelijk is voor de toewijzing en het onderhoud van internetadressen. De organisatie werd aanvankelijk opgericht onder de naam IANA (Internet Assigned Numbers Authority). Hoewel IANA nog steeds bestaat, is het nu een van de vele afdelingen waaruit ICANN bestaat.

Om het verschil tussen Nominet en ICANN te begrijpen, is het belangrijk om eerst te kijken naar wat ICANN doet. De belangrijkste functie van ICANN is het beheren van topniveaudomeinen (TLD’s) en het domeinnaamsysteem. De organisatie heeft een enorme invloed, aangezien zij verantwoordelijk is voor de coördinatie van alle bestaande webadressen. Daartoe zorgt de organisatie ervoor dat er slechts één versie van elk domein bestaat en dat domeinen duidelijk identificeerbaar zijn en via een webbrowser toegankelijk zijn. De organisatie geeft echter niet actief toestemming voor webadressen.

Domeinnaambeheer

Officieel is ICANN verantwoordelijk voor het beheer van alle TLD’s, maar hun invloed varieert per TLD. Daardoor heeft ICANN meer controle over sommige TLD’s dan over andere. ICANN coördineert voornamelijk de toewijzing van niet-gesponsorde generieke topleveldomeinen (gTLD’s), waaronder bekende domeinextensies zoals .com, .net en .org. Het is ook verantwoordelijk voor het beheer van nieuwe generieke TLD’s zoals .web of .shop. Uiteindelijk is ICANN belast met de accreditatie van deze domeinextensies en het vaststellen van de toewijzingscriteria.

DNS-werking

Het DNS is een hoeksteen van het internet. Het vertaalt webadressen, zoals www.ionos.co.uk, naar IP-adressen die computers kunnen begrijpen. Het domeinnaamsysteem is hiërarchisch opgebouwd en bestaat uit talrijke onderling verbonden DNS-servers. Aan de top staan de DNS-rootservers, die dienen als startpunt voor zoekopdrachten in de DNS-hiërarchie.

Wereldwijd zijn er honderden rootservers, die alleen toegankelijk zijn via 13 IP-adressen. Hoewel ICANN al deze adressen beheert, worden ze geëxploiteerd door verschillende organisaties (universiteiten, bedrijven en overheidsinstanties). Deze organisaties nemen doorgaans alle verantwoordelijkheden op zich die verband houden met de exploitatie van de servers, waaronder het dekken van de kosten van de servers, het onderhoud van de hardware en software en het selecteren van serverlocaties.

Domeinnaamregistratie via ICANN-partners

Geautoriseerde ICANN-partners, die gewoonlijk domeinnaamregisters (vaak kortweg registers) of NIC’s (netwerkinformatiecentra) worden genoemd, behandelen domeinregistraties. Elk topniveaudomein (TLD) wordt beheerd door één enkele registry. Zo houdt de Public Interest Registry toezicht op het topniveaudomein .org. Het is belangrijk om te weten dat één enkele registry meerdere TLD’s kan beheren. Nominet is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor TLD’s als .com, .net en .tv.

Registry-operators die door ICANN zijn geautoriseerd, beheren zowel de Whois-server als enkele van de naamservers voor de TLD’s waarvoor zij verantwoordelijk zijn. Terwijl een Whois-opzoekservice informatie verstrekt over de beschikbaarheid van domeinen en domeineigenaren, houden naamservers gegevens bij van alle domeinnamen die aan een TLD zijn gekoppeld, inclusief de bijbehorende IP-adressen. Door deze gegevens bij te houden, zorgen naamservers ervoor dat domeinen toegankelijk zijn.

Wat is Nominet?

Nominet is een bedrijf van algemeen nut dat meerdere topleveldomeinen beheert, waaronder .uk, .co.uk, .org.uk en .wales. Naast domeinregistratie en beheersdiensten bieden ze ook cyberbeveiligingsdiensten aan en beheren ze kritieke internetinfrastructuur voor het Verenigd Koninkrijk. Het bedrijf beheert meer dan 11 miljoen .uk-dome inen en levert beschermende DNS (PDNS) aan het Britse Health and Social Care Network (HSCN) en aan meer dan 900 organisaties. Nominet, met hoofdkantoor in Oxford, Engeland, werkt samen met meer dan 2500 registrars over de hele wereld. Om een internetadres met een van zijn TLD’s te verkrijgen, kunnen klanten een aanvraag indienen bij een registrar of rechtstreeks bij een officiële website van het domein van hun keuze.

Wat is het registratieproces voor domeinen van Nominet?

Bij het registreren van een webadres dat een door Nominet aangeboden TLD bevat, kan het registratieproces variëren, afhankelijk van de domeinregistrar die u kiest. Over het algemeen zijn de stappen echter als volgt:

1. Nadat u de beschikbaarheid van een domein hebt gecontroleerd met een domeinchecker, voert u het gewenste domein in het formulier van de registrar in. U moet ook enkele gegevens over uzelf verstrekken, die als onderdeel van de domeinregistratie worden doorgegeven aan Nominet.
2. De door u gekozen domeinnaam wordt vervolgens in de database van Nominet opgenomen. De door u verstrekte persoonlijke gegevens worden gebruikt om u als domeineigenaar te identificeren. Aan de domeinnaam wordt vervolgens een bijbehorend IP-adres toegewezen.
3. Nadat het registratieverzoek is verwerkt, wordt de informatie over uw webadres doorgegeven aan ICANN. ICANN beheert het domeinnaamsysteem (DNS), dat, wanneer domeinen in een browser worden ingevoerd, hosts lokaliseert en toegang geeft tot de bijbehorende website. Zodra ICANN het door u gekozen domein in het DNS heeft ingevoerd, wordt het geactiveerd. Na activering kan het domein overal ter wereld worden gebruikt.

De onderstaande illustratie geeft u een beter beeld van hoe dit werkt:

ICANN versus Nominet

ICANN is verantwoordelijk voor bijna alles wat met domeinbeheer te maken heeft. De belangrijkste taak van ICANN is ervoor te zorgen dat elk bestaand domein naar een geldig IP-adres verwijst. Dit is alleen mogelijk als het DNS goed functioneert en elke domeinnaam wereldwijd maar één keer voorkomt. Om ervoor te zorgen dat aan deze twee voorwaarden wordt voldaan, heeft ICANN de nodige stappen voor deze taken gedelegeerd aan tal van andere organisaties. Een van hun partners is Nominet, dat meerdere domeinen beheert, waaronder .uk, .co.uk en .org.uk.

ICANN en Nominet hebben zeer verschillende rollen als het gaat om het beheer en de exploitatie van domeinen. ICANN stelt voornamelijk regels vast, delegeert taken en draagt de eindverantwoordelijkheid voor het succesvol functioneren van domeinen wereldwijd. Nominet biedt daarentegen domeinregistratie, internetinfrastructuur en cyberbeveiligingsdiensten aan. De onderstaande tabel geeft een kort overzicht van de verschillen tussen Nominet en ICANN.